發現最早的胎盤哺乳動物 與恐龍同行

（綜合外電報導）目前，最新一項研究顯示，人類祖先物種與恐龍生活在同一時期，它們是最早的胎盤哺乳動物，生活在8830萬年前至9160萬年前。現今的胎盤哺乳動物包括人類和幾乎所有的哺乳動物，除?卵或者有袋哺乳動物之外，該研究報告發表在近期出版的《生物學快報》雜誌上。
　　這項研究基於化石證據，研究人員提出瞭恐龍滅?之後「所有胎盤哺乳動物之母」出現的理論，他們認為，最早胎盤哺乳動物出現時期早於恐龍滅?，如果恐龍仍統治地球，則不可能出現人類現今的進化。
　　英國倫敦大學學院遺傳、進化和環境系助理研究員多斯-雷斯(dos Reis)指出，當恐龍滅?消失，許多生態龕位出現空缺，並被胎盤哺乳動物所取代。最早的胎盤哺乳動物具有多樣性，逐漸進化形成現代哺乳動物，例如：嚙齒類動物、鹿、鯨魚、馬、蝙蝠、食肉動物、猴子，以及人類。如果恐龍沒有滅?，之後胎盤哺乳動物則不會出現多樣性進化，也不會進化形成現代人類！
　　據悉，雷斯和同事分析瞭36個完整哺乳動物基因，並結合哺乳動物化石信息，結果顯示胎盤哺乳動物源於白堊紀時期。雷斯解釋稱，生物體DNA累積變化叫做「突變」，隨著時間保持固定速率，它也被稱為「分子鍾」，例如：某些靈長目物種DNA每隔1000萬年發生1%的突變。分子鍾並不完美，對於某些物種會進化突變快一些，也會慢一些。
　　基於之前的研究，這種最早的胎盤哺乳動物是體型較小、夜間活動，喜歡打鬥，它們生活在遠離0.65億年前小行星碰撞地點，或者它們由於體型、棲息地點或者生活方式等因素，倖免於這場地球浩劫。